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Cloud computing para Consulting US

Este mes de junio 2010 se ha completado la puesta en marcha del servidor virtual dinámico para Consulting US.
Consulting US ofrece servicios de gestión para empresas, en las áreas de contabilidad, fiscalidad, laboral y ademas servicios jurídicos para empresas y particulares.
El proyecto está totalmente enfocado al trabajo de colaboración online, permitiendo que los distintos consultores especialistas puedan acceder a los recursos e información compartida a través de Internet.

Este innovador proyecto, desarrollado por ARDITEC SISTEMAS, se basa en tecnología de virtualización de Citrix (Xenserver), y permite crear una máquina virtual, de capacidad dinámica, que albergue las aplicaciones requeridas. En este caso, se utiliza un Windows 2008 R2 x64, versión Web Server, y se configura un acceso por escritorio remoto para que los usuarios puedan acceder al panel de control de las aplicaciones de sage.
Se habilita también un servicio FTP, para permitir que los datos sean transferidos de y hacia el servidor.
El resultado final ha sido conseguir crear una empresa ‘en red’, basada en una plataforma de trabajo accesible desde cualquier lugar, y abaratando costes en transporte, recursos de software, hardware, etc.
Por último, creo que es importante dar un toque de atención a sage, por varios motivos:
• Por un lado, la información dada por el canal de ‘gran consumo’ ha sido en ocasiones errónea o incoherente con la recibida por otros canales. Por ejemplo, a nosotros, siendo distribuidores, se nos indicó que sage no vendía el producto directamente al cliente final y, sin embargo, nuestro cliente nos confirmó que sage le había hecho una oferta con un 18% de descuento. Se nos informó también de que no había versiones demo disponibles del producto. Sin embargo, sí las hay, y están disponibles en su propia página web (http://tienda.sagesp.com/demos_descargables_2010.html)
• Por otro lado, no ha sido posible determinar la compatibilidad de este producto con las versiones de Windows server 2008 para trabajo a través de escritorio remoto. Sage argumenta que sólo la versión evolución está certificada para trabajar de esta forma, y deja en manos del integrador el trabajo y la responsabilidad de hacer pruebas de funcionamiento.
No obstante todo esto, me gustaría hacer una especial mención al buen trato y la atención recibida por nuestro responsable comercial.

Virtualizacion de servidores

Debía ser principios de 2009 cuando comenzamos a hacer pruebas para virtualizar nuestro propio servidor.
‘Virtualizar’, explicado en líneas generales, consiste en separar el hardware del software que corre en la máquina, situando entre ambos otro sistema operativo que gestiona los recursos de la máquina (discos duros, memoria RAM, procesador, etc.).
En nuestro caso, y concretando para que pueda entenderse mejor, tenemos un servidor HP, un software ‘gestor’ de Citrix (XenCenter), también llamado hypervisor, y varias máquinas virtuales instaladas (W2008, W7, W Vista y W XP).
Al software ‘gestor’ se lo denomina comúnmente ‘host’ o ‘anfitrión’.
A las máquinas virtuales que hay instalados se los llama ‘guest’ o ‘invitados’.

Citrix Xencenter

La virtualización a pequeña escala tiene varias ventajas, enumero algunas:
• Permite utilizar un único equipo (PC) para tener en marcha varias máquinas virtuales. En nuestro caso, aparte del servidor, nos interesa tener siempre disponibles varias versiones de Windows para poder hacer pruebas.
• Permite hacer copias de seguridad íntegras de la máquina virtual para, en caso de desastre, poderlas importar rápidamente en otro host
• Permite modificar los recursos asignados a cada una de las máquinas virtuales (podemos aumentarles el disco, la memoria RAM, etc), según sea necesario
La virtualización a gran escala tiene todavía más ventajas, como es alta disponibilidad, etc, pero eso es ya otra cuestión.

El software gestor que hemos utilizado, el XenCenter de Citrix, está basado en Linux, y permite actuar cómodamente con cada una de las máquinas virtuales. Hay disponible un interfaz gráfico, que permite ver y modificar y, si queremos entrar ‘a bajo nivel’, podemos hacerlo a través de la consola de comandos, para hacer tareas tales como suspender y reiniciar las máquinas a horas programadas, hacer copias de seguridad de la imagen, etc.
Desde entonces, ARDITEC SISTEMAS ha desarrollado numerosos proyectos de virtualización y consolidación de servidores. ‘Consolidar’ un servidor implica virtualizar un equipo que está actualmente en uso, pasando entonces a formar parte como guest de un hypervisor, y beneficiándonos de las ventajas ya descritas antes de la virtualización.